La saison de la fumée est devenue une partie malheureuse et morne de chaque été. En 2018, des incendies de forêt à travers le Canada et l’ouest des États-Unis ont plongé des parties du nord-ouest du Pacifique dans une « tempête de fumée ». 2023 a vu une saison des incendies plus précoce au Canada, et une fumée suffocante est descendue sur New York et d’autres centres urbains de la côte Est. Ce n’est pas le bon moment pour sortir – trouvez vos conditions locales. Voici quelques conseils pour rester en sécurité jusqu’à ce que la fumée passe.
Le météorologue Cliff Mass a déclaré que la saison de la fumée est «un retour à« l’ancienne normalité »» des années du début du 20e siècle avant l’introduction de la gestion des incendies et des forêts dans la région. Il a ajouté que bien que le changement climatique soit un facteur contributif, les politiques de gestion forestière doivent être modifiées pour réduire l’occurrence des tempêtes de fumée.
Pour ceux qui vivent dans des régions touchées par la fumée, qui s’étendent maintenant d’une côte à l’autre, vous reconnaîtrez facilement la pollution par la fumée. Il peut provoquer des yeux brûlants, une toux, un mal de gorge, une congestion thoracique, un écoulement nasal et de la fatigue. Vous le sentirez et le goûterez à faible concentration. Cet écrivain peut témoigner des maux de tête sinusaux que la fumée provoque après plusieurs jours.
Ce qu’il faut faire
Les Centers for Disease Control conseillent aux personnes souffrant de maladies pulmonaires ou cardiaques, d’asthme et de maladie pulmonaire obstructive chronique, entre autres maladies, ainsi qu’aux personnes âgées et aux enfants de rester à l’intérieur. Il est important d’avoir à disposition des médicaments contre l’asthme et de surveiller l’impact de la fumée sur la santé chaque jour où l’on fume.
Rester à la maison, ou «s’abriter sur place», nécessite une préparation similaire pour d’autres catastrophes majeures. Vous avez besoin de vivres et de médicaments pour plusieurs jours. L’Environmental Protection Agency vous conseille de manger des aliments qui n’ont pas besoin d’être cuits – en particulier, évitez de faire frire ou de griller des aliments. C’est le moment idéal pour déguster des produits frais.
Envisagez d’acheter un purificateur d’air intérieur HEPA, mais pas un qui génère de l’ozone pour lier la poussière et la faire tomber sur le sol, car cela peut augmenter les niveaux de pollution intérieure au lieu de les réduire. Si vous avez la climatisation, allumez-la.
S’il fait trop chaud dans votre maison, cherchez un abri chez des amis climatisés ou dans les locaux des services d’urgence.
Surveillez les données sur la qualité de l’air de votre région. Cliquez sur ce lien Google pour un rapport basé sur votre emplacement. Un indice de 50 ou moins est considéré comme sain, selon le service AirNow de l’EPA.
Ayez à portée de main des masques NIOSH, N-45 ou P-100 et utilisez-les correctement. Malheureusement, les masques sont faits pour le travail et n’offrent pas une protection complète contre la pollution par la fumée, selon l’EPA. Le simple fait d’en mettre un ne vous protège pas des irritations causées par les tempêtes de fumée.
Ce qu’il ne faut pas faire
Ne vous précipitez pas et ne vous préparez pas à la pollution par la fumée après qu’elle ait commencé si vous faites partie d’un groupe à risque. Débrouillez-vous avec ce que vous avez et restez sur place à moins que ce ne soit absolument nécessaire.
Ne sortez pas pour votre course habituelle et limitez les exercices qui vous forceront à respirer profondément.
Si vous êtes fumeur, ne sortez pas pour fumer et ne vous allumez pas à l’intérieur. Les deux vont aggraver une situation déjà mauvaise.
Soulagement naturel
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Initialement publié le 22 août 2018, cet article a été mis à jour en juin 2023.
