L’écologie est définie par le dictionnaire comme une branche de la biologie qui traite de l’étude des organismes vivants et de leurs interactions entre eux et avec leur environnement. Le mot vient du grec ekologia (ό κολογία) qui signifie  » terre « ,  » sol  » ou  » terrain « . Il a été introduit en biologie en 1866 par George Perkins Marsh (1801-1882), qui l’a décrit comme l’étude de l’interaction entre les plantes, les animaux et les personnes avec leur environnement naturel (2). Après lui, de nombreux auteurs ont tenté de définir ce nouveau domaine et de lui donner plus de précision, en se concentrant sur différents aspects du problème, tels que :

• La définition de la zone d’intérêt : qu’elle soit terrestre, marine ou aquatique ;
• La description des éléments spécifiques qui la composent : plante, animal, micro-organisme, etc. ;
• Le nombre d’espèces différentes qui composent l’écosystème ;
• Les processus qui maintiennent l’équilibre entre elles ;
• Leurs relations avec les caractéristiques physiques, chimiques et biologiques du territoire étudié ;
• Son évolution dans le temps.

L’empreinte écologique est une mesure de l’espace nécessaire à la production de tous les biens et services utilisés par une population humaine, par rapport à la surface totale de la terre accessible à cette population . Elle est calculée en multipliant la masse moyenne des produits de consommation primaire, obtenus directement ou indirectement par l’utilisation du capital naturel (par exemple le bois, les minéraux, l’eau), par la masse moyenne des produits de consommation secondaire.

Ce n’est pas difficile de réduire significativement son empreinte et ainsi devenir plus écolo : par exemple, un régime végétarien (qui est plus durable que les régimes à base de viande), la conservation de l’eau, le covoiturage, l’utilisation des transports publics au lieu de véhicules privés, etc. sont quelques-unes des façons les plus simples de réduire considérablement son empreinte écologique et de contribuer à la protection de notre environnement.

La réduction de l’empreinte écologique n’est pas seulement bénéfique pour la protection de l’environnement ; elle a également un effet positif sur le bien-être des individus, car elle conduit à des niveaux plus élevés de bien-être et de satisfaction dans la vie. En même temps, les gens ont tendance à avoir un niveau de stress et d’anxiété plus faible lorsqu’ils sont en contact avec la nature. C’est peut-être la raison pour laquelle la majorité d’entre nous préfère passer son temps libre à l’extérieur de la ville plutôt qu’à l’intérieur des bâtiments, même si nous y passons la majeure partie de notre vie.